Die Füße im Feuer

Das Gedicht „Die Füße im Feuer“ stammt aus der Feder von Conrad Ferdinand Meyer.

Analyse

Die Ballade "Die Füße im Feuer" (1882; Epoche des Realismus) besteht aus 6 Strophen mit einer unterschiedlichen Anzahl an Versen (insgesamt 71). Die Verse bestehen jeweils aus sechs Jamben, die alle eine männliche Kadenz aufweisen und keine Reimbildungen aufweisen.

Inhalt / Zusammenfassung

Ein Kurier des Königs von Frankreich sucht vor dem Unwetter Zuflucht in einem Schloss. Dort nimmt man ihn als Gast auf und bewirtet ihn.
Die Stimmung ist gedrückt. Er erkennt die Räumlichkeiten wieder, und es wird ihm zu seinem Schrecken bewusst, dass er sich ins Haus einer der Hugenottenfamilien begeben hat, die nicht nur seinerzeit von seinem katholischen König blutig verfolgt worden waren, sondern in deren Schloss er selbst vor einigen Jahren anlässlich eines Pogroms die Frau des Junkers zu Tode gefoltert hat.
Man weist ihm eine Schlafkammer zu. Er riegelt sich ein, aber das Bild der damaligen Episode, „die Füße im Feuer“, bisher aus seinem Bewusstsein verdrängt, und die Vermutung, erkannt worden zu sein, verursachen ihm Todesangst.

Den Gast wird morgens überraschend vom Schlossherr geweckt - der über Nacht ergraut ist. Dieser begleitet ihn beim Abritt noch ein Stück, bedrohlich stumm. Dem Untäter ist nun vollkommen klar, erkannt worden zu sein. Es wird deutlich, wie schwer es dem Gastgeber gefallen ist, den Schuldigen zu verschonen, der für den Tod seiner Frau verantwortlich ist.

Hintergrund

Hugenotten ist die etwa seit 1560 gebräuchliche Bezeichnung für die französischen Protestanten im vorrevolutionären Frankreich. Ihr Glaube war der Calvinismus, die aus den 1530er Jahren stammende Lehre Johannes Calvins. Die protestantischen Franzosen wurden verfolgt und in den Untergrund gedrängt.

Es folgten die Hugenottenkriege (1562–1598). Nach dem Edikt von Nantes 1598, das den Hugenotten (etwa 10% der Gesamtbevölkerung) Glaubensfreiheit gewährt hatte, gab es etwa zwanzig Jahre Frieden. Nach der Aufhebung des Ediktes von Nantes 1685, wurden sie durch Ludwig XIV. erneut scharf verfolgt.
Die Verfolgung in Frankreich endete 1787 mit dem Edikt von Versailles. Alle französischen Protestanten zusammen, bilden im vorwiegend katholischen Frankreich heute eine Minderheit von etwa 3 %.

Der Hugenot

Meyer veröffentlicht bereits 1867 denselben Stoff in anderer Gestalt und mit anderem Titel ("Der Hugenot") - das somit zu seinen Frühwerken zählt.

Wild zuckt der Blitz, der Donner kracht,
Es kämpft ein Reiter mit dem Sturm,
Ein neuer Blitz zerreißt die Nacht
Und grell beleuchtet steht ein Turm.
Der Reiter spornt sein scheues Ross,
Und eine Brücke führt zum Schloss.
Rasch springt er ab und pocht an’s Tor,
Sein Mantel saust im Wind empor.

Er drückt sich in die Stirn den Hut
Und hält das Tier am Zügel fest,
Verdoppelt tobt des Sturmes Wut,
Der kaum den Renner schnaufen lässt.
Ein Gitterfenster schimmert schnell,
Dann öffnet sich die Türe hell,
Ein Edelmann im schwarzen Kleid
Erscheint, und Diener steh’n bereit.

Der Reiter ruft: „Des Königs Knecht!
Nach Nimes eil’ ich als Kurier!
Beherbergt mich, es wettert schlecht,
Den Rock des Königs kennet ihr!“
Des Schlosses Herr verseht: „Mein Gast,
Was kümmert’s mich, welch’ Kleid du hast.
Komm’ an den Herd, tritt in’s Gemach
Und wärme dich, ich folge nach.“

Ein knisternd Feuer flackert gut;
Der Kriegsknecht tritt an den Kamin,
Und Ahnenbilder von der Glut
Beleuchtet, schauen rings auf ihn,
Die Ritter mit den strengen Brau’n,
Im Samtgewand die Edelfrau’n.
Des Hauses Wappen wiederholt
Sich oft, es ist ein Kreuz in Gold. —

Der Reiter staunt, ihm scheint bekannt
Der heller stets geword’ne Saal;
Scheu blickt er in des Herdes Brand
Und auf das Wappen noch einmal, —
Da tritt mit Sohn und Töchterlein
Der ernste Herr des Hauses ein,
Und spricht ihm zu: „Du rittest weit,
Komm zu dem Mahl, es steht bereit.“

Dem fremden Gaste tönt wie Dreh’n
Des Wirtes Mahnendes Geheiß.
Gerüstet ist die Tafel schon,
Das Linnen schimmert blendend weiß.
Erschaudernd wie in Fieberglüh’n
Wirft er auf einen Stuhl sich hin,
Und in die Runde treten sacht,
Die Drei in ihrer schwarzen Tracht. —

Es haftet auf dem Fremden bald
Der Kinder unverwandter Blick;
Der wünscht sich in den nücht’gen Wald
Und in den finstern Sturm zurück.
Den Becher fasst der wilde Gast
Und füllt, und übergießt ihn fast,
Da wehrt der Herr des Hauses: „Nein!
Lass erst das Mahl gesegnet sein.“

Unruhig wird der Knabe jetzt
Und ist zum Vater hingerückt;
Das bleiche Mädchen starrt entsetzt,
Als hätt’s ein reißend Tier erblickt.
Den Kindern winkt der Vater: „Still!“
Und weiß nicht, was da werden will —
Der Reiter stammelt: „Ich bin matt, —
Herr, gebt mir eine Lagerstatt.“

Er eilt davon mit Ungestüm
Und seine Tritte dröhnen schwer,
Ein alter Diener leuchtet ihm,
Doch mit dem Leuchter zittert er.
Und an der Schwelle wirft zurück
Der Reiter einen wilden Blick,
Da steht den Knaben er empor
Sich heben zu des Vaters Ohr.

Er stürzt erschreckt zum Saal hinaus,
Und alle Sinne sind ihm wirr,
Er flöhe gern in Nacht und Graus,
Doch seine Schritte gehen irr,
Und wie ein Trunkner folgt er nach
Dem Diener in das Schlafgemach.
Da ist er nun und weiß nicht wie,
Er prüft die Tür und riegelt sie.

Fest presst er mit der Hand die Stirn
Und fragt sich: „Ist es Sinnentrug?“
Da fügt im dämmernden Gehirn
Zum düstern Bild sich Zug an Zug.
„In dieser Burg vor einem Jahr
Lagst du mit deiner Reiterschaar,
Wie du die Hugenottenjagd
In den Gebirgen mitgemacht. —

„Wo hat der Junker sich versteckt?
Frag’ ich ein bleiches Frauenbild.
Sie weint und hat mir’s nicht entdeckt,
Die Kinder schrei’n, — ich werde wild,
Da seh ein Feuer ich verglüh’n,
Da reiß ich sie zum Herde hin,
Die Füße hab’ ich ihr gepackt
Und hielt sie in die Gluten nackt.

„Will sich die Kammer mit mir dreh’n?
Bin ich berauscht? Nein! es ist wahr!
Wer hieß dich hier zu Gaste geh’n,
Du blöder Tor! Du blinder Rar!
Hat er nur einen Tropfen Blut,
So rächt er deinen Übermut,
Er überfällt dich heute Nacht,
Da liegst du morgen umgebracht.“

Wild greift nach Schwert er und Pistol
Und stellt sich an die Tür und lauscht;
Es pfeift der Sturm und rast wie toll,
Der Erker bebt, die Diele rauscht;
Und will es einmal stille sein,
So zuckt ein fahler Blitz herein,
Und über seinem Haupte rollt
Der Donner schwer und zürnt und grollt.

Schon weit ist’s über Mitternacht,
Noch immer steht der Reiter da,
Und wenn im Haus ein Balken kracht,
Glaubt er den Schritt der Rache nah.
Doch endlich bricht des Sturmes Wut
Und plätschernd stürzt die Regenflut,
Da schließt sich ihm das Augenlid
Und nieder sinkt er bleiern müd.

Er schlummert…. Fackeln in dem Saal,
Ein höllisches Gelächter schallt:
Weib, wo versteckst du den Gemahl?
Sprich! oder du bereust es bald!
Er zerrt mit widerwill’ger Wut
Die Füße nieder in die Glut;
Da sprüht die Flamme weit umher
Und wird ein lodernd’ Feuermeer.

Er krümmt auf feuchtem Lager sich
Und er erwacht…. Es ist so still.
Am Himmel steht ein lichter Strich,
Der schon den Tag verkünden will.
Er schleppt sich an das Fenster sacht
Und öffnet und blickt in die Nacht,
Es zwitschert in dem nahen Baum
Ein Vögelein, noch halb im Traum.

Die Scholle atmet kräft’gen Duft,
Gebadet ist der Garten ganz,
Es schwimmen Wolken in der Luft
Mit einem matten Silberglanz,
Und in dem ersten Dämmerschein
Wie ist die Erde still und rein! —
Da fühlt er dumpf wie sich verwies
Er aus des Friedens Paradies.

Rasch klopft es an: „Mach dich bereit!
Bist du bereit? Der Tag bricht ein.
Ich gebe selbst dir das Geleit,
Du solltest schon von hinnen sein.“ —
Mit seinem Führer reitet bald
Der Kriegsknecht durch den dichten Wald,
Mit Ästen ist der Weg bestreut,
Doch nicht ein Lüftchen regt sich heut.

Der Reiter lauert tückisch scheu
Indem sie rüstig fürder zieh’n,
Erstaunt, dass er am Leben sei,
Und fragt sich: „Weiß er, wer ich bin?“
Da däucht ihn halb ergraut das Haar,
Das gestern noch so dunkel war,
Da scheint ihm, wie vom Sturm gebeugt,
Der ihm des Waldes Wege zeigt.

Und schon im Felde seh’n den Pflug
Sie in der Morgensonne geh’n,
Da ruft der Reiter: „Herr, genug!
Habt Dank! Auf Nimmer-Wiederseh’n!
Ihr seid ein Mann von weisem Sinn,
Und seht, dass ich des Königs bin,
Des größten Königs in der Welt,
Der meinen Weg im Auge hält!“

Jetzt spricht der Andre feierlich:
„Du hieltst in meinem Hause Rast,
Und durch den Wald geleit’ ich dich,
Der du mein Weib gemordet hast!
Ich weiß, dass du des Königs bist,
Der über Alle mächtig ist…
Doch wurde heut sein Dienst mir schwer;
Mein ist die Rache! spricht der Herr.“

Weitere gute Gedichte des Autors Conrad Ferdinand Meyer.

Bekannte Gedichte zum Thema "Gefahr":

• Die Loreley — Heine
• John Maynard — Fontane
• Der Taucher — Schiller
• Erlkönig — Goethe
• Der Knabe im Moor — Droste-Hülshoff
• Der Heideknabe — Hebbel
• Des Sängers Fluch — Uhland
• Die Füße im Feuer — Meyer

 

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Stilmittel – Metrum (Versmaß): der Rhythmus einer Strophe // Kadenz: das rhythmische Tempo der Sprache am Versende // Reimschema: das Muster von Reimen am Ende jeder Zeile eines Gedichts.

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